Als Neujahr wird der erste Tag des neuen Kalenderjahres bezeichnet. Das Neujahrsfest schließt nahtlos an Silvester an und wird in nahezu jeder Kultur gefeiert. Wegen der teils in einzelnen Kulturen und Religionen unterschiedlichen Zeitrechnungen und damit auch Kalendern findet der Jahresbeginn je nach Kulturkreis zu unterschiedlichen Zeitpunkten statt.

Die Verlegung des Jahresbeginns

Im Jahre 153 v. Chr. verlegten die Römer nach ihrem Kalender den Jahresbeginn vom 1. März auf den 1. Januar, auf den Tag des Amtsantrittes der Konsuln. Sie benannten die Jahre auch nach den Amtszeiten dieser Konsuln. Bis zur Festsetzung des Neujahrstages im Jahr 1691 durch Papst Innozenz XII. auf den 1. Januar galt in weiten Teilen Europas der 6. Januar als Jahresbeginn.

Neujahrssymbole

Weit verbreitete Symbole an Neujahr, sind Glückssymbole wie z. B. das vierblättrige Kleeblatt, der Schornsteinfeger, das Glücksschwein, der Marienkäfer oder der goldene Glückspfennig.